Brain Bites

대학교 조별 과제의 악몽을 기억하시나요? 분명 4인조 프로젝트인데, 자료 조사는커녕 이름만 쓱 올리고 점수를 받아 가는 ‘무임승차객’ 때문에 속을 끓였던 경험, 한 번쯤 있으실 겁니다. 이상하게도 혼자 할 때는 멱살 잡고 하드캐리 하던 사람도, 팀에만 들어가면 슬그머니 꽁무니를 빼는 경우가 많죠. 왜 우리는 그룹에 속하는 순간, 개미처럼 열심히 일하기보다 베짱이처럼 게을러지는 경향을 보일까요? 이는 단순히 … 더 읽기

평소 껄끄럽게 생각하던 직장 동료가 회의에서 정말 좋은 아이디어를 냈습니다. 내용은 합리적이고 분명 회사에 도움이 될 제안입니다. 하지만 나도 모르게 “저 사람 말이라 왠지 믿음이 안 가”, “분명 다른 꿍꿍이가 있을 거야”라며 일단 색안경부터 끼고 보게 됩니다. 반대로, 내가 정말 좋아하는 정치인이나 인플루언서가 어설픈 주장을 해도 “분명 깊은 뜻이 있을 거야”라며 맹목적으로 지지하기도 하죠. 이처럼 … 더 읽기

“당신은 외적으로는 자신감 있어 보이지만, 내면에는 불안감과 자기 의심을 가지고 있습니다.” “가끔은 다른 사람들과 어울리며 활발하게 행동하지만, 때로는 혼자만의 시간이 절실히 필요합니다.” 어떤가요? 마치 당신의 마음을 꿰뚫어 보는 것 같지 않나요? 신기하게도, 대부분의 사람은 이 문장들이 ‘나 자신’을 매우 정확하게 묘사한다고 느낍니다. 하지만 이 문장들의 진짜 비밀은, 사실 누구에게나 적용될 수 있는 보편적이고 모호한 이야기라는 … 더 읽기

엘리베이터에 타자마자 ‘닫힘’ 버튼을 연타해본 경험, 다들 있으시죠? 주사위를 던지기 전에 입김을 ‘후’ 불거나, 중요한 시험 날 아침엔 꼭 특정 메뉴를 먹는 자신만의 징크스가 있기도 합니다. 그런데 놀랍게도, 대부분의 현대 엘리베이터에서 ‘닫힘’ 버튼은 실제 기능을 하지 않는 ‘가짜 버튼’이라는 사실을 아시나요? 그럼에도 우리는 왜 이 무의미한 행동을 반복하며 심리적 안정감을 얻는 걸까요? 이는 우리 뇌가 … 더 읽기

상어에게 공격당할 확률보다 떨어지는 코코넛에 맞아 사망할 확률이 훨씬 높다는 사실, 알고 계셨나요? 하지만 우리는 바다에 들어갈 땐 상어를 떠올리며 두려워하지만, 야자수 아래를 지날 땐 아무런 걱정을 하지 않습니다. 마찬가지로, 통계적으로 자동차 사고의 위험이 비행기 사고보다 압도적으로 높음에도 불구하고 많은 사람이 비행기 타는 것을 더 불안해합니다. 왜 이런 비합리적인 판단을 하게 되는 걸까요? 이는 우리 … 더 읽기

어느 식당 앞에만 유독 사람들이 길게 줄을 서 있다면, “얼마나 맛있길래 저러지?” 하는 생각에 나도 모르게 그 줄 뒤에 서게 됩니다. 서점에서 ‘베스트셀러’ 딱지가 붙은 책에 자연스레 눈길이 가고, 홈쇼핑에서 ‘주문 폭주!’라는 자막이 뜨면 왠지 더 신뢰가 가죠. 이처럼 불확실한 상황에서 무엇이 최선인지 알 수 없을 때, 다른 사람들의 행동을 따라 하며 안심하고 올바른 결정이라고 … 더 읽기

마트 시식 코너에서 큼직한 소시지 한 조각을 먹고 나면, 왠지 모를 미안함에 슬쩍 제품 하나를 카트에 담게 되죠. 친구에게 작은 선물을 받으면, 나도 무언가 답례를 해야 할 것 같은 부담감을 느낍니다. 이처럼 우리는 누군가에게 호의를 받으면 반드시 갚아야 한다는 강력한 사회적 규칙에 지배받고 있습니다. 세계적인 베스트셀러 ‘설득의 심리학’의 저자 로버트 치알디니가 첫 번째로 꼽은 법칙, … 더 읽기

두통 환자에게 아무런 성분이 없는 밀가루 알약을 “강력한 신형 진통제입니다”라고 속여서 주었더니, 놀랍게도 환자의 절반 이상이 두통이 사라졌다고 말합니다. 약효가 전혀 없는 가짜 약이 어떻게 진짜 약처럼, 혹은 그 이상의 효과를 낼 수 있었을까요? 마치 마법처럼 느껴지는 이 신비로운 현상이 바로 ‘플라시보 효과(Placebo Effect)’입니다.   ‘마음에 들도록 하다’라는 뜻의 라틴어   ‘플라시보’는 “내가 마음에 들도록 … 더 읽기